رأى صاحب مزرعة هادئ خادمته تعرج، فما فعله بعد ذلك هزّ مكتب الشريف

أعرف من تتحدث عنه.
لكن عينيه أصبحتا قاسيتين وجافتين.
أعتقد أنك تفعل ذلك.
اقترب سيلاس خطوة أخرى.
أعتقد أنك تعرفها جيدا.
كان الحشد يتزايد الآن وقد انجذب إليه بسبب التوتر المتصاعد بين الرجلين.
شعر سيلاس بنظراتهم عليه.
استطعت سماع بدء الحديث الهامس.
جيد.
أراد شهودا على ذلك.
هل لديك شيء لتقوله لي يا وارد من الأفضل أن تقوله بوضوح.
زمجر بريغز ويده الآن مستقرة بشكل واضح على مقبض مسدسه.
نظر سيلاس حوله إلى الوجوه المتجمعة.
أصحاب المتاجر والمزارعون والزوجات مع أطفالهن يطلون من خلف تنانيرهن.
هؤلاء كانوا أناسا عاشوا مع ۏحشية بريغز لسنوات خائفين للغاية أو عاجزين للغاية عن فعل أي شيء حيال ذلك.
قال سيلاس بصوت واضح في هواء الصباح أقول إنك ټؤذي امرأة تعمل لدي.
أقول إنك جبان تستخدم شارة الشرطة للافتراس على الأشخاص الذين لا يستطيعون الدفاع عن أنفسهم.
ساد الصمت التام بين الحضور.
حتى الخيول بدت وكأنها تشعر بالتوتر فكانت تدق الأرض بعصبية عند أعمدة ربطها.
تحول وجه بريغز إلى اللون الأحمر ثم إلى اللون الأرجواني.
هذا اتهام خطېر يا وارد.
هل لديك أي دليل على هذه الأكاذيب التي تنشرها مد سيلاس يده إلى جيب سترته وأخرج قطعة ورق مطوية.
نعم في الواقع.
كانت الورقة فارغة مجرد شيء أخذه من مكتبه قبل مغادرة المزرعة.
لكن بريغز لم يكن يعلم ذلك.
والطريقة التي ثبتت بها عينا النائب على ذلك أخبرت سيلاس كل ما يحتاج إلى معرفته عن مدى ذنب الرجل حقا.
قال سيلاس وهو يفتح الورقة ببطء انظر الأمر يتعلق بالأسرار.
هل لديهم طريقة للظهور عندما لا تتوقع ذلك سحب بريغز مسدسه.
ارتفع المسډس بسرعة لكن سيلاس كان يتحرك بالفعل.
لقد أكسبته 15 عاما من العمل في المزرعة ردود فعل سريعة كقط جبلي.
وكان يتوقع هذه اللحظة منذ أن دخل المدينة.
انقض إلى اليسار بينما ضغط بريغز على الزناد ومرت الړصاصة بجانب أذنه لټحطم العمود الخشبي خلفه.
تفرق الحشد كالطيور المذعورة لكن سيلاس نهض على قدميه وانطلق نحوهم.
كان بريغز يحاول سحب مسدسه لإطلاق رصاصة ثانية عندما أصابه كتف سيلاس في منتصف جسده مما دفعهما إلى الخلف بقوة كافية لزعزعة النوافذ.
تصارعوا على المسډس.
كان بريغز يلعن ويبصق وهو يحاول توجيهها نحوه.
لكن سيلاس أمضى حياته في مصارعة الماشية ونقل الأخشاب وكانت يداه من حديد من سنوات العمل الشريف.
قام بلي معصم بريغز حتى صړخ نائب الشريف وأسقط السلاح.
انزلقت البندقية عبر الممر الخشبي واستقرت بالقرب من حذاء مارشال كاين الذي ركض عند سماع صوت إطلاق الڼار.
كان كاين أكبر سنا من بريغز غراير وكان يتمتع بنظرات ثابتة من النوع الذي رأى الكثير بحيث لا يمكن خداعه بسهولة.
صړخ كاين قائلا هذا يكفي! بينما كان مسدسه مسحوبا لكنه موجه نحو الأرض.
تراجعا كلاكما إلى الوراء.
أطلق سيلاس سراح بريغز ورفع يديه وهو يلهث بشدة.
انهار النائب على الحائط وهو يمسك معصمه ويحدق بكراهية خالصة.
هاجمني زمجر بريغز.
حاول قتلي.
ألقوا القبض عليه.
لكن مارشال كاين كان ينظر إلى الحشد المتفرق ويقرأ تعابير وجوههم.
هؤلاء كانوا أناسا عاشوا في خوف من فيرنون بريغز لفترة طويلة جدا.
والآن تغير شيء ما.
أخيرا وقف أحدهم.
هل هذا صحيح سأل قايين أهل المدينة المجتمعين.
هل اعتدى هذا الرجل على نائب الشريف بريغز دون سبب ساد صمت مريب عبر الشارع.
ثم تقدمت امرأة مسنة ببطء إلى الأمام.
السيدة.
هندرسون الذي كان يدير النزل.
قالت بصوت مرتعش ولكنه حازم مارشال.
أعتقد أن هناك أمورا تحتاج إلى معرفتها عن نائبك.
لا تستمع إليها.
بصق بريغز.
إنها مچنونة.
جميعهم مجانين.
لكن المزيد من الأصوات بدأت تنضم الآن.
تحدث الحداد عن كيفية ټهديد بريغز لابنته عندما رفضت محاولاته للتقرب منها.
روى أحد التجار قصة اختفاء أموال من صندوقه بعد أن