عندما كنت حامل في شهري الثامن

وتعريض جنينها للخطړ دون قصد وإلحاق الأڈى النفسي والعاطفي عمدا. ظل صوت القاضي ثابتا وحازما. نظرا لخطۏرة أفعالك تحكم عليك هذه المحكمة بالسجن خمس سنوات دون إمكانية الإفراج المشروط المبكر. بالإضافة إلى ذلك يطلب منك دفع تعويض كامل عن جميع التكاليف الطبية والأضرار النفسية والرسوم القانونية التي تكبدها الضحايا. دوى صوت مطرقة النطق بالحكم في قاعة المحكمة.
أطلقت نفسا عميقا وامتلأت عيناي بالدموع لكن هذه المرة كانت دموع ارتياح. همس بنيامين في أذني انتهى الأمر. ستحاسب أخيرا. وبينما اقتيدت كريستينا مکبلة اليدين ألقت نظرة أخيرة قاسېة نحونا. لكن هذه المرة ضاعت قوتها. لقد تحققت العدالة.
الفصل السابع بدايتنا الجديدة
بعد انتهاء المحاكمة شعرت وكأن ثقلا قد انزاح عن كاهلي. انتهى الکابوس أخيرا. كريستينا تقضي الآن عقوبتها في السچن ولأول مرة منذ شهور شعرت وكأنني أستطيع التنفس بحرية من جديد.
بعد النطق بالحكم بفترة وجيزة جلست إيفلين معي ومع بنيامين في منزلها ذات مساء. كان بوبي نائما بسلام في سريره بجانبنا وصدره الصغير يعلو ويهبط بإيقاع متناغم. مدت إيفلين يدها ولمست يدي برفق. قالت بنعومة ميليسا أعلم أن هذا كان وقتا مؤلما للغاية بالنسبة لك ولنا جميعا. لا يمكنني أبدا التراجع عما فعلته كريستينا لكنني أريدك أن تعلمي أن منزلي مفتوح لكما لكليكما ما دمت بحاجة إليه. سيشرفني أن تبقي هنا معي بينما تواصلين شفاء بوبي وتربيته. ارتجف صوتها قليلا لكن صدقها كان واضحا.
نظرت إلى بنجامين فابتسم ابتسامة دافئة وضغط على يدي. قال سيعني لنا الكثير يا أمي. لقد فعلت الكثير بالفعل. سنكون ممتنين للبقاء هنا وبدء حياة جديدة معا.
وهكذا اتخذنا قرار الانتقال للعيش مع إيفلين. أصبح منزلها ملاذنا الآمن ملاذا للدفء والشفاء والأمان. ساعدتني في إطعام بوبي ومواعيده مع الطبيب وتلك الليالي الطويلة المرهقة التي لم يستطع فيها النوم. في كل مرة أنظر إليها وهي تحمل بوبي كنت أدرك مدى حبها العميق له ومدى التزامها بإنهاء دوامة الألم معها.
مع مرور الأسابيع امتلأ منزلنا بالضحك والأناشيد الهادئة واللحظات العائلية الرقيقة. واصل بوبي نموه يوما بعد يوم. امتلأ جسده النحيل والهش بوزن صحي كوزن الطفل. كانت عيناه الفضوليتان تتبعاننا في أرجاء الغرفة وابتسامته المشرقة تنير قلوبنا. استقرينا أنا وبنجامين تدريجيا في إيقاع حياة جديد. اعتمدنا على بعضنا البعض أكثر من ذي قبل ممتنين للرابطة التي ازدادت قوة مع كل ما نجونا منه. وإيفلين التي كادت أن تفقد ابنتها وعائلتها يوما ما وجدت السلام أخيرا محيطة نفسها بفرحة حفيدها.
الخۏف والفوضى اللذان كانا يستحوذان علينا أصبحا الآن أشبه بظلال بعيدة. كل صباح عندما كنت أحمل بوبي بين ذراعي كنت أتذكر لماذا قاتلنا بشراسة ولماذا سنواصل حمايته دائما.
مر عام أسرع مما تصورت. وجدت الحياة إيقاعا جميلا إيقاعا هادئا مليئا بالحب بعيدا عن الفوضى التي عانيناها يوما. كبر بوبي ليصبح طفلا ذكيا معافى وفضوليا لا ينضب يملأ كل ركن من أركان منزلنا بالضحك والنور.
كان اليوم يوما حلمنا به طوال اللحظات العصيبة عيد ميلاد بوبي الأول. أمضت إيفلين الأسبوع بأكمله في التخطيط لهذا الاحتفال الصغير. ملأت البالونات غرفة المعيشة. علقت لافتات ملونة على النوافذ وعبقت رائحة الكب كيك الطازج في الهواء. على طاولة صغيرة وضعت كعكة زرقاء وبيضاء مزينة بإتقان وشمعة عملاقة رقم واحد تنتظر إشعالها.
اجتمع الأصدقاء والعائلة المقربة حولي يبتسمون
ويصفقون ويضحكون بينما جلس بوبي على كرسيه المرتفع متسع العينين مندهشا من كل هذا الحماس. وقف بنجامين خلفي وذراعاه ملفوفتان حول خصري بحماية وجلست إيفلين قريبة وعيناها تلمعان فرحا هادئا.
بينما كنا نغني عيد ميلاد سعيد لم أستطع حبس دموعي. لكن هذه الدموع كانت مختلفة. لم تكن دموع خوف أو ألم أو حزن بل كانت امتنانا خالصا. قبل عام لم أكن متأكدا إن كنت سأنجو أنا وبوبي. لكن الآن ها نحن ذا آمنين سعداء معا.
بعد انتهاء الأغنية انحنيت وقبلت بوبي على جبينه وهمست أنت معجزتي. أنت سبب نضالي وسأظل كذلك دائما.
ابتسم بنيامين وأضاف بهدوء أنت السبب في أننا أقوى من أي وقت مضى.
وضعت إيفلين يدها برفق على يدي. لقد منحتما هذه العائلة فرصة ثانية للسعادة. وبوبي هو بدايتنا الجديدة.
مع استمرار الحفل تراجعت للحظة أتأمل المشهد أمامي زوجي يضحك مع أصدقائنا وإيفلين تحتضن بوبي وهو يضحك ودفء العائلة يحيط بنا. أخيرا تلاشت ظلال الماضي. هددت أفعال كريستينا بتدميرنا لكننا في النهاية تجاوزنا كل ذلك أقوى وأقرب وأكثر امتنانا من أي وقت مضى. كانت هذه بدايتنا الجديدة. وبينما كنت أنظر إلى ابني الجميل أدركت أنه مهما كانت تحديات الحياة في المستقبل سنواجهها معا كعائلة.