عندما كنت حامل في شهري الثامن

اسمي ميليسا أبلغ من العمر ثلاثين عاما وأعيش في مدينة دنفر بولاية كولورادو مع زوجي بنجامين. كانت حياتنا رحلة جميلة تزداد إشراقا كلما اقترب موعد ولادة طفلنا الأول. كنت في شهري الثامن وكل ركلة صغيرة وكل نبضة قلب كانت تمنحني شعورا يغمرني بالفرح والامتنان.
عملت مع بنجامين بجهد بالغ خلال العامين الماضيين لنؤمن مستقبل طفلنا. كان يعمل كمستشار تقني ويأخذ مشاريع إضافية بينما كنت أعمل محاسبة بدوام كامل نقلل من النفقات ونستغني عن الرفاهيات حتى نجمع مبلغا يضمن لنا مواجهة أي طارئ طبي أثناء الولادة أو بعدها. وبالفعل نجحنا في ادخار 150000 دولار خصيصا لرعاية طفلنا.
وكان بنجامين سندي طوال فترة الحمل يحضر كل زيارات الطبيب يساعدني في تجهيز غرفة الطفل ويقرأ معي كتب التربية ليلا. قمنا بطلاء الغرفة بلون السماء الهادئ وجهزنا السرير ورتبنا أشياء الطفل الصغيرة بحب واهتمام.
وكانت هناك نعمة أخرى في حياتي والدة زوجي إيفلين. فبعد أهلي جعلها أقرب ما يكون إلى الأم بالنسبة لي. كانت تهتم بي تعد لي طعامي المفضل وترافقني أحيانا لزيارات الطبيب.
لكن السعادة لا تكتمل دائما فكانت هناك ظل ثقيل اسمه كريستينا أخت بنجامين الأكبر.
كانت كريستينا تعاني من العقم وكنت أشعر بالأسى لأجلها لكن ألمها تحول مع الوقت إلى حسد وغيظ تجاهي. كنت دائما أتجنب الصدام معها لكن كلماتها اللاذعة كانت تصيبني في الصميم. لذلك كنا نحاول أنا وبنجامين تجنب لقائها قدر الإمكان.
عصر أحد دعتنا إيفلين لتناول الغداء. كانت قد أعدت طبقي المفضل دجاجها المشوي الخاص مع زبدة الثوم. وصلنا أنا وبنجامين حاملين لها الزهور آملين أن نتناول وجبة هادئة. لكن ما إن دخلنا حتى شعرت بضيق شديد. كانت كريستينا جالسة بالفعل على طاولة الطعام. التقت عيناها بعيني ورغم أنها تظاهرت بالابتسام إلا أن البرودة الحادة خلف نظراتها كانت واضحة.
حسنا انظري إلى نفسك قالت بنبرة مشوبة بالسخرية. ما زلت تمثلين دور الأميرة الحامل الرقيقة على ما أعتقد.
أخذت نفسا عميقا محاولة ألا أتفاعل. أهلا كريستينا أجبت بهدوء محافظا على هدوئي.
تدخل بنيامين على الفور بصوت هادئ ولكنه حازم. كفى يا كريستينا. نحن هنا لتناول الغداء وليس لتعليقاتك الساخرة.
هزت كريستينا كتفيها متظاهرة بالبراءة. كنت أتبادل أطراف الحديث. لا تكن حساسا جدا.
إيفلين صانعة السلام الدائمة سارعت بتحويل مسار الحديث نحو مواضيع أكثر أمانا فسألت عن غرفة الأطفال واقترحت أسماء للأطفال مع أن بوبي كان قد استقر بالفعل وتحدثت عن الطقس ووصفات الطعام. حاولنا جميعا أن نحذو حذوها لكن التوتر الكامن ظل شديدا طوال الوجبة. حافظت كريستينا على مسافة بينها وبين الجميع معظم فترة ما بعد الظهر تتصفح هاتفها وتدير عينيها بين الحين والآخر كلما تحدثت إيفلين بحماس عن وصول بوبي المرتقب. على الرغم من الانزعاج ذكرت نفسي بالبقاء هادئة. لم يمض على هذا سوى بضع ساعات وسنعود قريبا إلى فقاعتنا الصغيرة الهادئة. ما لم أكن أعرفه هو أن هذا الغداء البسيط سيكون من آخر لحظات الهدوء قبل أن ينهار كل شيء تماما.
صباحا حافلا بالاجتماعات والمهمات. ولأنني كنت أشعر بتحسن نسبي ذلك اليوم قررت زيارة إيفلين بمفردي. كانت قد دعتني لمساعدتها في ترتيب بعض مستلزمات الأطفال التي كانت تجمعها وهي مهمة لطالما رفعت من معنوياتي.
كان المنزل دافئا وجذابا كعادته عند وصولي. ملأ رائحة خبز الموز الطازج الأجواء بينما رحبت بي إيفلين بابتسامة مشرقة. قالت وهي تقودني إلى المطبخ تفضلي يا عزيزتي. لقد خبزت لك خبزك المفضل. قضينا الساعة التالية