عيد ميلادي الذي قلب الطاولة

أعلنت أختي حملها من في عشاء عيد ميلادي متصورة أنني سأسقط باكية. لكن بدلا من ذلك رفعت نخبا هادئا. وكشفت نتائج فحص الخصوبة الذي أجراه الشهر الماضي. وفجأة ظهر كل شيء على حقيقته.
الشيء المتعلق بالاڼتقام هو أن مذاقه يكون أطيب حين يقدم بابتسامة. هذا ما ظللت أكرره لنفسي بينما كنت أجلس على رأس الطاولة في مطعم لو بلان محاطة بأولئك الذين ظننت أنني أثق بهم أكثر من أي أحد في العالم. اسمي أندريا وكان هذا من المفترض أن يكون عشاء عيد ميلادي الثلاثين. كانت الكؤوس البلورية تعكس الضوء بطريقة ټخطف الأنفاس فيجعل الشمبانيا الفاخرة تتلألأ كنجوم صغيرة. أما يد زوجي رينيه فكانت تستقر على كتفي بقبضة امتلاكية وهو يرفع كأسه
قال وهو يرفع كأسه ونبرته تحمل ذلك القدر من السحر الذي كان يضعف ركبتي يوما
إلى زوجتي الجميلة عيد ميلاد سعيد يا عزيزتي.
تحركت أختي روز في مقعدها أصابعها المصقولة بعناية تعبث بكأس الماء أمامها. لم تلمس كأس الشمبانيا وكان ينبغي أن تكون تلك أول إشارة لي لو لم أكن أعرف مسبقا ما سيحدث.
وقبل أن يحتسي الجميع مشروبهم قالت روز وهي تقاطع اللحظة
في الحقيقة لدي إعلان مهم.
أمي ليندا ابتسمت بفخركانت تعلم مسبقا. بالطبع تعلم. فهي دائما أول من يعرف كل شيء عن روز.
أنا حامل.
انطلقت كلمات روز في أرجاء غرفة الطعام الخاصة. خيم صمت استمر ثانيتين فقط قبل أن تضيف جملتها القاضية
ورينيه هو الأب.
شعرت بيد رينيه تشد على كتفي ندما بل استعدادا لردة فعلي. كانوا جميعا ينتظرون هستيريا دموعا وربما مشهدا دراميا. موظفو المطعم كانوا يراقبون بقلق من الأطراف.
ارتشفت الشمبانيا ببطء.
هذا مثير للاهتمام قلت بصوت ثابت. مثير للاهتمام فعلا.
أندريا بدأت أمي بنبرة التأنيب المعتادة التي أتقنتها عبر السنين. لا تسببي ڤضيحة.
ابتسمت وأنا أمد يدي نحو حقيبتي.
أوه لا أحلم بذلك يا أمي. في الواقع لدي أنا أيضا إعلان.
أخرجت ظرفا بلون الكريما.
كما تعلمين كنت أتساءل لماذا لم أستطع أنا ورينيه الإنجاب طوال السنوات الثلاث الماضية.
بدأت ابتسامة روز المنتصرة تخفت. وارتفع يد رينيه عن كتفي.
أندريا هذا ليس الوقت المناسب قال بصوت خاڤت يحمل تحذيرا.
على العكس إنه الوقت المثالي. فتحت التقرير الطبي بعناية شديدة.
فبحسب الدكتور ماثيوز في عيادة الخصوبة زوجي العزيز يعاني ما يسمى بانعدام النطافأي صفر حيوانات منوية.
نظرت مباشرة إلى روز.
وبصياغة مبسطة هو عقيم تماما.
سمع صوت ارتطام شوكة ماري بصحنها يصدح في الغرفة. وجه روز شحب لدرجة خشيت معها أن تغمى عليها.
هذا هذا مستحيل تمتمت. لا بد أن الاختبار خاطئ.
اعتقدت ذلك أيضا. أخرجت ظرفا آخر.
لذلك أجريت له اختبارا ثانيا. عيادة مختلفة طبيب مختلف والنتيجة ذاتها.
ابتسمت لرينيه الذي تجمد تماما بجواري.
هل ترغب برؤية التواريخ يا عزيزي كلا الاختبارين كانا من الشهر الماضي.
قال غاضبا
أخضعتني للفحص دون علمي.
أوه وهل كنت صادقا معي طوال الوقت الټفت إليه بكامل جسدي.
ثلاث سنوات من المحاولات. ثلاث سنوات تخبرني فيها أنني ربما أنا المشكلة. ثلاث سنوات وأنت تواسي أختي خلال زياراتها بينما كنت أبكي وحدي كل ليلة.
وقفت ليندا فجأة.
هذا غير لائق إطلاقا!
لا يا أمي. غير اللائق هو أن روز المدللة كانت تضاجع زوجي ثم تخطط لتمرير طفل شخص آخر على أنه ابنه.
وقفت حاملة حقيبتي.
وهذا ما سيحدث الآن سأغادر هنا مرفوعة الرأس. وأنتم الاثناننظرت بين روز ورينيهستفكران كيف ستفسران كذبكما للناس.
ذلك الاختبار أمسك رينيه بذراعي. كان خاطئا أليس كذلك
اقتربت منه بما يكفي لأشم عطرهالعطر نفسه الذي شممته على معطف روز الشهر الماضي.
أبدا يا عزيزي همست. لقد