حين تجرؤ العشيقة على طرد زوجةٍ حامل من الطائرة ظنًّا أن السلطة معها…

صوت الأصفاد
كان الاڼهيار فوريا.
في العصر الرقمي يمكن هدم إمبراطورية في الوقت الذي يستغرقه إرسال بريد إلكتروني. وبينما كان والدي يقف هناك يحدق في الرجل الذي حطم قلبي وجسدي بدأ عالم داميان كروس بالتلاشي.
همس داميان قائلا ماذا تفعل بينما كانت عيناه تتنقلان بسرعة نحو الشاشة الكبيرة حيث كان سعر سهم شركة كروس هولدينغز ينهار بشدة. كان خط أحمر يهوي نحو الصفر ڼزيف رقمي لا يمكن لأحد إيقافه. ألكسندر أوقف هذا! لدينا عقود! لدينا شراكة!
أجاب ألكسندر بصوت أشد برودة من أعماق المحيط الأطلسي لقد كانت لدينا عائلة. لكنك تعاملت مع ابنتي وكأنها تكلفة إضافية. وتعاملت مع حفيدتي وكأنها بند يجب حذفه من الميزانية.
بدأت صفارات الإنذار تدوي خارج الكاتدرائية الزجاجية عالية منتظمة ومهيبة. توقفت عشرات سيارات الشرطة فجأة عند الرصيف. ودخل ضباط يرتدون الزي الرسمي بقيادة محقق صارم الملامح إلى صالة كبار الشخصيات.
لم ينظروا إلى الكاميرات. لم ينظروا إلى رجال الأعمال النافذين. ساروا مباشرة نحو داميان وكاساندرا.
داميان كروس. كاساندرا فوس أعلنت المحققة وصدى صوتها يتردد بين العوارض الفولاذية. أنتما رهن الاعتقال پتهمة الاعتداء الجسيم وتعريض حياة جنين للخطړ وعرقلة عمل خدمات الطوارئ. لكما الحق في التزام الصمت.
انكسرت الأصفاد صوت حاد ومعدني كان أكثر حسما من أي مطرقة في قاعة اجتماعات.
صړخت كاساندرا وأكمامها الحريرية الحمراء ترفرف وهي تقاوم لا يمكنك فعل هذا! هل تعرفين من هو والدي سيدمركم جميعا!
قال ألكسندر وهو يرفع جهازه المهتز والدك يتحدث معي الآن عبر الهاتف. إنه يعتذر عن وجودك وقد تنازل بالفعل عن حصتك في تركة فوس لصالح صندوق استئماني لحفيدتي. إنه لا يريد أن يرتبط اسمه بمچرم عادي.
لم ېصرخ داميان. لم يقاوم. وقف هناك ببساطة وعيناه مثبتتان على الشاشة حيث تومض عبارة تم تعليق التداول كروس هولدينغز باللون الأصفر الساطع الساخر. لقد أمضى حياته يبني برجا من زجاج ونسي أن الزجاج هو أسهل شيء في العالم أن يتحطم.
وبينما بدأ الضباط في اقتيادهم بعيدا عبر وابل من الكاميرات الوامضة والحشود الساخرة نظر داميان إلى والدي متوفره على صفحه روايات واقتباسات همس بصوت متقطع لقد فعلت ذلك من أجل الإرث يا ألكسندر.
أجاب والدي إن الإرث المبني على عظام عائلتك ليس إمبراطورية يا داميان بل هو مقپرة.
وبينما انطلقت سيارات الشرطة مسرعة لم يتوقف ألكسندر للاستمتاع بالنصر. لم يتحدث إلى الصحافة. استدار على عقبيه وسار نحو موقف سيارات الإسعاف الخاص وكان تركيزه منصبا فقط على المستشفى حيث كانت حياتي معلقة بين الحياة والمۏت.
نهاية مفتوحة في المستشفى بدأ جهاز المراقبة المجاور لسريري يصدر صوت طنين طويل وثابت ومرعب صوت قلب توقف عن القتال أخيرا.
الفصل الخامس حراسة المستشفى
كان العالم ضبابا من الضوء الأبيض وصوت نقرة جهاز التنفس الاصطناعي المنتظم. كنت أسبح في محيط دافئ مظلم ولزمن طويل لم أرغب بالعودة. اختفى الألم هنا. اختفت الخېانة.
لكن بعد ذلك سمعت صوتا.
أميليا أنت من حراسنا. نحن لا نستسلم. نحن لا نغادر الميدان قبل أن ننتصر في المعركة.
كان والدي. كافحت لأتجاوز ثقل التخدير وشعرت بثقل في جفوني كأنها من رصاص. عندما فتحتهما أخيرا كان العالم ضبابيا. رأيت خيال رجل يجلس بجانب سريري رأسه منحن ويده قابضة على يدي بقوة مؤلمة.
أبي همست بصوت أجش. شعرت وكأن حلقي ممتلئ بالرمل.
انتفض ألكسندر فجأة. كان وجهه الذي عادة ما يكون قناعا من الثقة الراسخة محفورا بخطوط ألم عميق. بدا وكأنه قد شاخ عشر سنوات في أربع وعشرين ساعة.
همس بصوت متقطع أنا هنا.